Оперу по роману Достоевского – свою последнюю оперу – Вайнберг закончил в 1986 году. Премьера редакции для небольшого исполнительского состава состоялась в 1991 году на сцене Камерного музыкального театра, который ныне является частью Большого. Постановку осуществил художественный руководитель Камерного театра, великий режиссер Борис Покровский. Мировая премьера полноценной сценической версии прошла в Национальном театре Мангейма (Германия) почти двадцать пять лет спустя, в 2013 году. Нынешняя постановка Большого – над ней работали известный польский дирижер Михал Клауза и режиссер и педагог, основатель всемирно знаменитого израильского театра «Гешер» Евгений Арье – увидела свет в 2017 году на Новой сцене Большого театра и стала знаковым событием в культурной жизни страны.

На протяжении всего XX столетия философски насыщенная, динамичная и экспрессивная проза Достоевского вызывала живейший композиторский интерес. Начиная с «Елки» Владимира Ребикова и «Игрока» Сергея Прокофьева, в оперном жанре получили воплощение почти все романы и повести писателя. Так, роман «Идиот», помимо сочинения Вайнберга, вызвал к жизни оперы «Настасья Филипповна» Валериана Богданова-Березовского и «НФБ» Владимира Кобекина, Юрий Буцко и Глеб Седельников написали камерные оперы «Белые ночи» и «Бедные люди» соответственно. Обращались к творчеству Достоевского и зарубежные композиторы – последним сочинением Леоша Яначека для музыкального театра стала его знаменитая опера «Из мертвого дома».