«Черевички» на сцене Большого театра появлялись редко. Ярким эпизодом стала постановка 1941 года, осуществленная дирижером Александром Мелик-Пашаевым и режиссером Рубеном Симоновым. В этом спектакле выступали выдающиеся исполнители: Елена Кругликова, Елизавета Антонова, Георгий Нэлепп, Григорий Большаков, Алексей Иванов, Максим Михайлов, Пантелеймон Норцов и многие другие прославленные артисты оперной труппы тех лет. С тех пор «Черевички» превратились в самый настоящий раритет, и ныне эта опера в Москве идет только на Камерной сцене Большого театра.

На самом деле оперу на этот сюжет должен был написать Александр Николаевич Серов, выдающийся музыкальный критик и очень самобытный композитор. В 1870 году именно ему дирекция Петербургского русского музыкального общества заказала оперу по повести Гоголя «Ночь перед Рождеством». Либретто, по желанию великой княгини Елены Павловны, покровительницы Общества, должен был написать известный поэт Яков Полонский. Однако в 1871 году Серов внезапно скончался, и работа над сочинением была приостановлена. Через три года был объявлен конкурс на сочинение оперы по уже готовому либретто. В нем триумфально победил молодой Петр Ильич Чайковский: жюри в составе Римского-Корсакова, Направника и Антона Рубинштейна присудило ему сразу и первую, и вторую премии.