1 октября 2012 года в Камерном музыкальном театре им. Бориса Покровского (ныне Камерная сцена Большого театра) состоялась мировая премьера оперы Владимира Кобекина «Холстомер».

Композитор написал ее за семь лет до этого события. Работал не спеша, следуя внутреннему побуждению и не рассчитывая на постановку в каком-либо конкретном театре. Потому даже не торопился завершить произведение. Партитура была закончена лишь после того, как дирекция Камерного музыкального театра объявила ему о своем решении поставить эту оперу.

Либретто по повести Льва Толстого автор написал сам, дополнив прозаический текст цитатами из стихов Петра Вяземского, Антона Дельвига, Алексея Плещеева и Афанасия Фета. Композитор не скрывал, что на мысль написать оперу на этот сюжет его навел легендарный спектакль «История лошади» ленинградского Большого драматического театра (1975). По его словам, повествование о жизни лошади он воспринял как вечный сюжет «на все времена». В опере без существенных изменений сохранена фабула знаменитого первоисточника. Единственное важное «преобразование» было осуществлено уже в процессе постановки спектакля: роль главного героя была распределена между двумя солистами (Старый Холстомер и Молодой Холстомер). Они находятся на сцене одновременно, и их взаимодействие друг с другом – важнейшая драматургическая ось спектакля.