Действие I

Мнимый астролог Экклитико рассказывает ученикам, что создал подзорную трубу, позволяющую увидеть жизнь обитателей Луны. На самом деле это хитрый обман: он собирается провести богача Буонафеде, и, женившись на его дочке Клариче, получить солидное приданое. Очень кстати появляется и сам Буонафеде. Он признается, что страстно увлечен Луной и очень хочет хоть одним глазком взглянуть на ее волшебный мир. При помощи подзорной трубы Экклитико показывает ему сцены «лунной жизни», обещающие доверчивому старику радости и наслаждения. Буонафеде в восторге!

Между тем не только Экклитико хочет стать зятем богача. Эрнесто влюблен во Фламинию, вторую дочь Буонафеде, а его слуга Чекко мечтает жениться на служанке Лизетте. Вместе они решают разыграть скрягу и таким образом устроить сразу три свадьбы.

Клариче и Фламиния мечтают поскорее вырваться из-под родительской опеки и выйти замуж. Отец же не спешит расставаться с дочерьми и делить наследство с двумя зятьями. Зато он не прочь устроить собственную личную жизнь с Лизеттой.