Пролог

Два короля были очень дружны в детстве, но затем много лет не виделись.

Один из них – Леонт, король Сицилии. Он счастливо женат на Гермионе, у них родился сын Мамилий. Леонт дарит жене прекрасный изумруд.

Второй – Поликсен, король Богемии – приезжает ко двору Леонта. Он очень рад встрече со старым другом и решает задержаться на девять месяцев. К моменту его возвращения на родину Гермиона готовится родить второго ребенка.

Действие I

При дворе короля Сицилии

Наступает день отъезда Поликсена. Свита короля Богемии прощается со своими сицилийскими друзьями. По просьбе Гермионы Поликсен остается еще на одну неделю. Леонтом внезапно овладевает ревность: он убежден в том, что жена ему изменила и носит под сердцем ребенка Поликсена. Ревность переходит в ярость. Леонт нападает на Поликсена, тот бежит в Богемию. Леонт прилюдно обвиняет Гермиону в измене и предательстве. Ее арестовывают. Мамилий, подавленный происходящим, тяжело заболевает.